Γιατί το φαγητό έχει χρώμα;

Επιστημονικές έρευνες επανειλημμένα αποδεικνύουν την αξιοσημείωτη συμβολή της μεσογειακής διατροφής στην υγεία και τη μακροζωία. Όπως ίσως έχουμε παρατηρήσει τα μεσογειακά πιάτα χαρακτηρίζονται από ποικιλία χρωμάτων, μια πανδαισία ισορροπίας εικόνας και γεύσης.

Το έντονο κόκκινο οφείλεται σε ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό, το λυκοπένιο, το οποίο δρα εσωτερικά στο δέρμα, το συκώτι, τους πνεύμονες, τον προστάτη και το έντερο. Δρα προληπτικά σε πολλές ασθένειες όπως και στο μηχανισμό της γήρανσης και κατ’ επέκταση της μακροζωίας. Οι κύριες διατροφικές πηγές του είναι τα παράγωγα της ντομάτας, του καρπουζιού και του κόκκινου γκρέιπφρουτ (σάλτσες, χυμούς), καθώς η επεξεργασία του εκάστοτε τροφίμου που το περιέχει αυξάνει την περιεκτικότητα σε λυκοπένιο.

Το βαθύ κόκκινο (μοβ) οφείλεται σε ένα άλλο, επίσης σημαντικό αντιοξειδωτικό για το σώμα, με ιδιαίτερη επίδραση στις καρκινογενέσεις, στην υγεία της καρδιάς και των αγγείων, τις ανθοκυανίνες. Βασικές πηγές αυτών των στοιχείων είναι τα κεράσια, τα κόκκινα σταφύλια, οι φράουλες, το ρόδι, τα βατόμουρα, τα δαμάσκηνα και κάποια λαχανικά, όπως η κόκκινη πιπεριά, το ραπανάκι και η μελιτζάνα.

Το πράσινο χρώμα είναι σύμβολο αισιοδοξίας, το οποίο στη φυσική του μορφή οφείλεται στη χλωροφύλλη, ενώ το κίτρινο-πράσινο στις ξανθοφύλλες ή τις φυλλοξανθίνες σε συνδυασμό με τη χλωροφύλλη. Η κύρια δράση της ξανθοφύλλης εστιάζεται στην πρόληψη της αθηροσκλήρωσης και της απώλειας όρασης στους ηλικιωμένους. Τις παραπάνω αναντικατάστατες ουσίες μπορούμε να τις προμηθευτούμε από το σπανάκι, το λάχανο, το αγγούρι, τη ρόκα, τις αγκινάρες, το μπρόκολο, το καλαμπόκι, το φρέσκο κρεμμυδάκι, το ελαιόλαδο και τα φρούτα όπως, το μήλο, το αχλάδι, το ακτινίδιο αλλά και το αβοκάντο.

Τα φρούτα, που κύριο χρώμα τους είναι το πορτοκαλί-κίτρινο, βασικό συστατικό τους είναι τα φλαβονοειδή σε συνδυασμό με τη β-κρυπτοξανθίνη. Οι ουσίες αυτές έχουν αντιφλεγμονώδεις, αντιοξειδωτικές, αντιγηραντικές δράσεις, δρουν ενάντια στη νόσο Αλτσχάιμερ, την υπερχοληστερολαιμία, διάφορους καρκίνους και προφυλάσσουν την υγεία των κυττάρων του οργανισμού. Κύριοι εκπρόσωποι αυτής της ομάδας είναι το πεπόνι, η παπάγια, το πορτοκάλι, το μανταρίνι, ο ανανάς, η μπανάνα και άλλα.

Το λευκό, τέλος, αποτελεί σύμβολο αγνότητας. Το συναντάμε στον κόσμο των οπωρολαχανικών σε συνδυασμό με το πράσινο (σκόρδο, σέλινο, κρεμμύδι, κουνουπίδι, λευκά φασόλια, λευκό κρασί και ορισμένα λευκόσαρκα φρούτα). Το χρώμα αυτό οφείλεται κυρίως στα φλαβονοειδή, σημαντικά συστατικά των μεμβρανών των κυττάρων, που δρουν προστατευτικά σε αυτές. Η δράση του εστιάζεται στο ανοσοποιητικό σύστημα, δρώντας καταλυτικά ενάντια στους πιο συνήθεις καρκίνους, όπως του προστάτη, του μαστού και του παχέως εντέρου.

Όλα τα προαναφερθέντα τρόφιμα είναι αρωγοί της υγείας και της μακροζωίας, όχι μόνο εξαιτίας των παραπάνω συστατικών τους αλλά και της μεγάλης περιεκτικότητάς τους σε φυτικές ίνες, βιταμίνες και πολλά ακόμα ιχνοστοιχεία.

Συνοδεύοντας, λοιπόν, τα γεύματά μας από πολύχρωμες ωμές ή βραστές σαλάτες, φρούτα και όσπρια, δημητριακά, άπαχο κρέας και αγνό ελαιόλαδο, σύμφωνα με τις γενικές αρχές της μεσογειακής διατροφής, καταφέρνουμε το σώμα μας να ακτινοβολεί από υγεία και ισορροπία.

Ευστρατία Κοντορουχά

Διαιτολόγος – Διατροφολόγος